民间结婚为期三天。第一天称为“催妆”，亦称“发轿日”， 因路远的新娘，这天就要发轿或发船迎娶。是日，　男女两家门前张灯结彩，设宴待客。　两家亲戚纷至沓来庆贺，　称“出人情”。男女两家，　为感谢媒人玉成美事，　首请媒人坐一席，　又称“谢媒酒”。下午新郎去祖坟烧纸，称“送喜钱包”；　晚间专备一席，　新郎坐首席，未婚青年作陪，谓之“状元席”。吃完“状元席”，　择一童男子与新郎同宿，　称“压床”。枕头底下，须放喜钱，　当然归童男所有。　也有由两童男压床，新郎由部分亲朋陪伴彻夜打牌玩。

　　完婚日称为“正日”。男方以轿子或船车迎接新娘，也有由媒人“领亲”或新郎“迎亲”；盐城西乡也有不迎亲的叫“等亲”。轿前船头披红挂彩的木偶神像为“恭贺老爷”，这是临时从小庙中请来的。迎亲多用花轿或青布轿，用红绿绸扎彩，红灯引路，　由吹鼓手(乐队)　吹吹打打发至女家，　由女家东南方入宅。入宅前，男方要给女方“开门封”　(红纸包现金)方可开门。如新郎坐轿迎娶的，女家设宴招待，宴毕，新郎先行归府，称“轿前新客”。农村贫苦人家用“滚轿’’　(即独轮车)，穷乡僻壤也有男方用大木桶代轿或步行迎娶。盐城西区水网密布，一般是用船迎娶新娘。迎亲时要带鲤鱼、米、双刀肉、猪肚肺、糕点糖果等礼品。米为一斗，　肉为5排胁骨宽意为五子登科，称为“还爷娘米”。今永丰。一带，改成送一条细草席，　以作对父母养育的补偿。

　　新娘临行前着凤冠霞帔，后改着“帔纱”，以红纱巾蒙头，　叫“盖头”或“上头”。女方家长有的提出　“发轿钱”，　男方还价，　协商后付钱。由嫂嫂盛碗满饭捧给姑娘吃，　称“上轿饭”。姑娘脚穿用红纸封底的新鞋，一般外趿着父兄的旧鞋，或由父兄近亲背负上桥、上船。此时，新娘脚不能踏地，避免触犯天地神灵，脱下的旧鞋中，　留有“封子”由兄弟取去。　临上轿，或上船，姑娘流泪痛哭，称“哭嫁”。哭嫁时少数地方也流行“唱歌”，称“哭嫁歌”。姑娘先谢爷娘，再谢姐姐、长辈、哥嫂和媒人。姑娘的母亲亦哭，告诫女儿如何做个好媳妇，称“十诫训”，哭得越痛楚，　预示女儿婚后进的金银越多。有的隔夜开哭，称“谢嫁妆”，感谢爷娘办嫁妆的辛苦，盐城西乡，更传有如果不哭，新娘今后会养哑吧。哥哥抱妹妹上轿或搀上船，　称“抱上轿”。哥哥挽住花轿口叮嘱妹妹，　称挽轿”。启轿后，　哥哥喊停轿，　再次对妹妹叮嘱，称“间轿”，　一般达三次之多。父母送出门口，嫂嫂和亲戚送出场角，哥哥送出“青龙头” (一条直路的尽头)。沿海盐民有接轿的习俗，　男家派人在半路候轿，见轿鸣炮，　以示迎接；女家鸣炮还礼，　以示欢送。轿在途中，轿夫故意颠簸，称“颤轿”，颤得姑娘头昏眼花，　呕吐不止。新娘便将事先准备的盛灰脚炉踢出轿门，　轿夫即不能再放肆颠簸。起轿时，周围的井泉、碓、磨以及神祠庙宇，必须用一块席子遮蔽，等花轿过去方可收起，意在镇压邪秽。船过桥梁也要放鞭炮，　以驱邪。行程中，如遇别的婚轿或新娘船，要“抢上风”争着先行，图吉利。否则双方新娘调换裤带。

　　新娘上轿、上船后，　大多近亲一至二人备轿、船护送，称“送亲”。一般平辈二人(兄弟)、长辈(伯叔)　一人，女的不能送亲。随轿船至男家，一般安排在邻家接待，　以不影响家中办喜事，晚上专备一桌酒席招待，男方父母、新郎出面请酒，　酒桌中必须由年龄相仿的平辈陪同，最好八人一桌，如果六人一桌，朝席必须空缺，否则上下横头各一人，形成乌龟席，这是非常不礼貌的。席上八碟中有蛋盘，这蛋千万不能吃，　如果吃了蛋，　即意味着叫送亲的滚蛋。按习俗吃到红烧肉送亲的便起身告辞，所以这里红烧肉是最后一道菜。一般送客当晚即回。

　　日落前轿、船必须到达男家，　这时鸣炮奏乐，　以示欢迎。第一要事，将恭贺老爷请人客堂供奉。新娘进家忌从下首人门，花轿要在堂前停数分钟，方才开轿，称为“闷轿”。船到岸边也要停数分钟，　才有人去接新娘子，　称“捺性子”。新娘上岸和下轿由伴娘(亦有称伴妈、搀亲奶奶)扶携，地上铺上席子，亦有铺芦柴、铺互连的麻布袋，使新娘脚不沾地。也有步步生财，代代相传之意。到门前，跨(旺)火盆，跨马鞍桥(一般由红纸裹的小凳子代替)，　意为驱邪平安。

　　建国后，推行新婚姻法，加之轿行闭歇，风俗变化很大，60—70年代农家带新媳妇多用自行车，也有用手扶拖拉机、挂浆船。80年代城镇青年接新娘多用小轿车，方便、快捷、高雅。且新娘打扮平常，一般流行烫头发，佩红花，穿着时髦服装。80年代流行穿婚纱。有的离别父母也哭一下，但不再唱“哭嫁歌”，　多数含笑而别。

结婚当天女方做的糕粽团圆

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